Zunanjost
Leta 2006 je Ford s konceptom Iosis-x nakazal odločen namen, da vstopi v razred kompaktnih SUV-jev. Na podaljšani platformi, ki je skupna focusu in C-maxu, so razvili serijski avtomobil, ki je dobil nekoliko neposrečeno ime Kuga. A kakorkoli vzamemo, ime si je lahko zapomniti in ima svojo moč. Še več moči izraža resnično posrečena in skladna oblika, ki v dolžino meri 4,44 metra, v širino 1,84 in v višino 1,71 metra. Vse linije avtomobila so skladne, luči spredaj in zadaj lepo oblikovane, 17-palčna doplačilna kolesa se skladajo s podobo, na zadku pritegneta dve izpušni cevi, iz vozniškega sedeža pa sta všečni vzdolžni gubi motornega pokrova. Vtis, ki ga naredi kuga je odličen! Avtomobil je prepoznaven, dinamičen, brezhibno skladen in tudi dovolj razgibano oblikovan, da je težko najti kakšno smiselno pripombo nad delom zunanjih oblikovalcev.
Notranjost
Skupna platforma je, poleg skupne mehanike, prinesla tudi mešanico focusovih in C-maxovih sestavnih delov v potniškem prostoru. Čeprav stroge in večinoma ravne poteze nekako pašejo k SUV-jem, bi vendarle ob zelo lepi zunanjosti pričakovali tudi kaj bolj posebno oblikovanje notranjosti. Tako pa od omenjenih modelov odstopa predvsem konzola med sedežema. Popestritev prevladujoče črne notranjosti so želeli doseči z modrimi barvnimi vstavki na sedežih, ročajih vrat in na zajetnem kosu barvne plastike na medsedežni konzoli. Ideja seveda ni slaba, a vsaj za moj okus barvno ne preveč usklajena. Poleg tega se mi ponovno ni zdela posrečena izbira dveh malenkostno različnih imitacij aluminija in pretiravanje s slednjim med sicer lepo obrobljenima merilnikoma. Naštete stvari se bodo marsikomu zdele malenkostne, kakor tudi razlika v obliki stikal za pomik stekel na voznikovih in sovoznikovih vratih. A ob vsej zunanji estetiki, je sicer korektno oblikovana notranjost pač v zaostanku.
Prostornost
5-centimetrsko podaljšanje medosne razdalje, napram fiocusu in C-maxu, naj bi v kugi prineslo tudi pribitek prostornosti. V resnici se tako spredaj kot zadaj dobro sedi, a prostor vendarle ni glavni adut tega modela, saj ga je zgolj povprečno. Prednja sedeža sta lepo udobna in tudi primerno bočno oprijemljiva, zadnja klop pa nima sredinskega naslona za roke, a kljub temu opazno izbuljen sredinski del. Enako kot pri že omenjenih bratih tudi v tem primeru Ford za zadaj sedeče potnike ni predvidel ločenih zračnih rež.
Veliko bolje so se razvojniki znašli pri izkoriščanju prostora za odlagališča, saj je teh dosti tako spredaj kot zadaj. Predal pred sovoznikom žal nima ključavnice, je pa prostoren in osvetljen. Kar nekaj drobnarij uspe pogoltniti tudi predal pod prednjim naslonom za roke, manj uspešna pa se zdi plitva vdolbina za pijačo. Čeprav je prostornina prtljažnega prostora s 410 litri med najmanjšimi v segmentu, pa ima kar nekaj dobrih lastnosti. Prva pohvala gre dvojnosti prtljažnih vrat, saj je moč odpreti samo zgornji del ali kot celoto. Rolo preko prtljažnika ima uporaben sistem, saj se zgolj s pritiskom roke na ročaj pokrivala, samodejno zvije za zadnjo klop. S podiranjem slednje pa je moč doseči tudi do 1405 litrov prostornine.Ergonomija
Ergonomsko gledano kuga ne preseneti. Počutje in visoko, a odlično nastavljivo sedenje spominjta na C-maxa, medtem, ko je pogled na merilnike podoben kot v focusu. Tudi komande audio sistema, klimatske naprave in daljinca za radio izvirajo iz omenjenih modelov. Spredaj sedeča potnika bosta vesela tapeciranega in vdolbenega vrhnjega dela vratnih oblog, ki je eden redkih prijaznih do komolcev. Podobno prijeten je tudi širok sredinski naslon za roke. Manj naštudiran pa se zdi sistem zagona motorja z gumbom. Kot prvo je ta gumbek skrit med zračni reži in vsaj ob prvem srečanju, ga nihče ne najde takoj. Kot drugo pa je zagon brez ključa le pogojno smiseln, saj vseeno rabite odkleniti vozilo z daljincem. Tudi vsakič, ko želite pogledati k motorju, boste za odpiranje slednjega morali iz daljinca izvleči rezervni ključ.
Ford kuga je bil od začetka prodaje dalje na voljo zgolj z enim motorjem in sicer preizkušenim 2-litrskim TDCi-jem, ki smo ga že večkrat srečali med našimi testnimi vozili. Čeprav je moč naročiti tudi Volvov prisilno polnjeni bencinski petvaljnik, se zdi, da turbodizel s svojimi 136 KM in 320 Nm največjega navora povsem ustreza značaju tovrstnega SUV-ja. 180 km/h najvišje hitrosti in 10,7 sekunde za pospeševanje do 100 km/h sta podatka, ki ne pričata o dejanski dinamiki avtomobila. V povezavi s šeststopenjskim menjalnikom, ki ga krmili priročna, hitra in natančna prestavna ročica, je namreč motor bolj živahen, kot bi po podatkih sklepali. Veselo se zavrti preko celotnega območja vrtljajev, brez stavkanja pospeši že pod 1500 vrtljaji in ob vsem tem ne proizvaja grobih zvokov in motečih vibracij. Ob sproščeno umirjeni cestni vožnji je minimalno povprečje znašalo 6,1 litra. Plezanje po zasneženih gorskih cestah, oziroma dinamična vožnja na asfaltu, sta dosegla drug ekstrem, namreč 9,6 litra. Vse skupaj pa smo na koncu sešteli v povprečje 8,2. Pri tem naj še omenim, da je točenje goriva olajšano, saj kuga nima klasičnega pokrovčka za rezervoar ampak kar samodejno loputo.Vožnja
Glede na to, da je kuga član Fordove družine in že poznamo doberšen del njene mehanike, smo pričakovali zelo dobro lego na cesti. In nikakor nismo bili razočarani. Čeprav ne čutite samodejnega prelivanja navora med prednjo in zadnjo premo, je stabilnost kuge odlična. Haldex sklopka namreč navor hitro prenese na kolesni par z boljšim oprijemom. Tako lega kot vodljivost sta razveseljujoči in sodita na prestol med konkurenco. Podvozje nudi dober kompromis med nagibanjem in prebavljivim udobjem na slabših podlagah, čeprav je opaziti, da je kuga poudarjeno športni cestni terenec. Pohvaliti je treba še nadpovprečne luči in v mrazu samodejen vklop ogrevanja prednjega in zadnjega stekla ob zagonu avtomobila. Namestitev šob za pranje prednjega stekla pod motorni pokrov pa se je zdela rahlo neposrečena.Zaključek
Ford je s kugo pogumno vstopil v segment kompaktnih SUV-jev in ustvaril zelo lep avtomobil. Čeprav notranjost ne navduši toliko kot zunanjost, pa se močni aduti izkažejo z mehaniko, ki med primerljivimi avtomobili ponuja najbolj športne vozne lastnosti. Medtem, ko model z dvolitrskim dizlom, štirikolesnim pogonom in osnovno opremo Trend stane 28.500 €, je bilo v našem primeru dodanih še za 2400 € dodatne opreme, med katero smo pogrešali edino še tempomat in možnost poslušanja skladb v mp3 formatu.
