Prvi test cestnega vlaka za projekt SARTRE
Projekt SARTRE (Safe Road Trains for the Environemnt – varni cestni vlaki za okolje), ki smo ga že opisali v dveh ločenih člankih, ima za cilj razvoj in testiranje tehnologije, ki bo omogočila vožnjo avtomobilov v kolonah na avtocestah, z vodilnim vozilom in samodejno vožnjo sledilnih vozil. V projektu SARTRE so ravnokar uspešno opravili prvo demonstracijo delovanja tega cestnega vlaka.
Pri projektu SARTRE, ki je edinstven pri razvoju tehnologije avtomobilskih vlakov, sodeluje sedem evropskih partnerjev. Volvo, kot edini partner iz avtomobilske industrije, je prispeval vozila. Testna flota je vključevala kamion - vodiča, kateremu so sledila tri vozila, ki so se vozila popolnoma samostojno, brez pomoči voznika in z razmikom šestih metrov. Omenjeni vlaki se naj bi v prometu na avtocestah uporabljali vsakodnevno.
»Do jeseni leta 2012 nameravamo končati cestni vlak. Do takrat bomo imeli štiri vozila na varnem razmiku za vodečim vozilom pri hitrosti 90km/h,« je pojasnil Erik Coelingh, tehnični projektni vodja pri Volvu.
Dialog udeležencev 
Izziv implementacije tehnologije cestnih vlakov na evropske avtoceste ni samo tehnične narave. Tako projekt SARTRE vključuje tudi študijo o tem, kakšne spremembe infrastrukture so potrebne, da bodo cestni vlaki postali realnost. Zato bodo opravljene mnoge diskusije, v prvih pa bodo sodelovali tehnični strokovnjaki, politiki, zakonodajci in raziskovalci prometne varnosti. Na delavnicah bodo govorili o mnogih netehnoloških izzivih, kot je npr. zakonodajna regulativa, stroški in mnenja voznikov o cestnih vlakih. Seveda je potrebno uskladiti tudi številne državne zakone ter terminologijo.
Prednosti
Glavna prednost cestnih vlakov je v izkoriščenosti časa voznikov v koloni. Vsi, razen vodečega, imajo namreč čas za druge aktivnosti, namesto upravljanja vozila. Vodeče vozilo upravlja izkušen poklicni voznik in je podrobno seznanjen s potjo potovanja. Vodeče vozilo je lahko na primer taksi, avtobus ali kamion. Vsako vozilo v konvoju meri razdaljo, hitrost in smer gibanja ter vse to usklajuje z vodečim vozilom.
Cestni vlaki tako povečujejo varnost prometa in zmanjšujejo negativen vpliv na okolje, zahvaljujoč do 20 % nižji porabi goriva. Razlog je v manjšem razmiku med vozili in posledično v nižjem uporu zraka.
O SATRE projektu
SATRE je projekt, ki ga delno financira Evropska komisija, vodi pa ga podjetje Ricardo UK Ltd, v sodelovanju s sledečimi partnerji: Idiada, Robotiker – Tecnalia of Spain, Institut für Kraftfahrwesen Aachen (IKA) of Germany, SP Technical Research Institute of Sweden, Volvo Car Corporation in Volvo Technology of Sweden.
Cilj projekta je spodbuditi naslednji korak v cestnem prometu ter doseg razvoja testnih vlakov, ki bodo zagotavljali varnost prometa kot tudi zmanjšanje porabe goriva in bolj udobno potovanje. Pričetek projekta je bil v septembru leta 2009, trajal pa bo še kar 3 leta. Več informacij najdete na www.sarte-project.eu
Po sporočilu za javnost povzel Aleksander Praper