Načrtovan na Švedskem, oblikovan v Italiji, premierno predstavljen na avtomobilskem salonu v Bruslju, izdelan v Veliki Britaniji in velik uspeh v ZDA. Volvo P1800 je morda še najbolj mednarodno priznani model Volva doslej ter tisti, ki zbuja največ čustev. Leta 2011, ta izjemen in ljudem najljubši avtomobil, praznuje 50 let.
Bilo je leta 1961, ko se je začela njegova proizvodnja in dosegla avtomobilske salone, po štirih letih skrbnega načrtovanja in razvoja. Volvo P1800 je nato ostal v proizvodnji naslednjih dvanajst let. Z vidika prodaje je imel morda obrobno vlogo za družbo, z vidika podobe, pa je igral veliko večjo vlogo kot kateri koli prejšnji model Volva– in nekaj modelov, če ne vsi nadaljnji, so usklajeni po njegovi podobi.
Bilo je leta 1961, ko se je začela njegova proizvodnja in dosegla avtomobilske salone, po štirih letih skrbnega načrtovanja in razvoja. Volvo P1800 je nato ostal v proizvodnji naslednjih dvanajst let. Z vidika prodaje je imel morda obrobno vlogo za družbo, z vidika podobe, pa je igral veliko večjo vlogo kot kateri koli prejšnji model Volva– in nekaj modelov, če ne vsi nadaljnji, so usklajeni po njegovi podobi.
Oblikovalski udar
Volvo P1800 je bil rojen prav zaradi tega- da bi postavljen v izložbenem oknu salona pritegnil pozornost mimoidočih in za povečanje, kar je danes znano kot "floor traffic" (prometa v salonu). Tako da so ljudje, ko so stopili v razstavni prostor, ga zapustili z novim Volvom. Volvo je poskušal z modelom športnega avtomobila že v začetku leta 1950 - odprti dvosed s plastičnim ogrodjem - Volvo Sport - ki so ga izdelovali med leti 1955 in 1957, s celotno proizvodnjo le 67 avtomobilov. "Ni slab avto, ampak slab Volvo", so bile besede, ki jih je izrekel predsednik Volva Gunnar Engellau, ob upokojtvi modela. Vendar pa je vseeno pustil vtis prestižnega in razburljivega modela.Ko je končno prišel v salone, je imel novi športni avtomobil - kakor so pri Volvu predstavil naslednji model - fiksno streho, ogrodje iz jekla, veliko mehanskih komponent in na novo razviti motor B18, s 100 konjskimi močmi. Trije prototipi so bili izdelani v tovarni Frua v Torinu, od leta 1957 do leta 1958 na temeljih volva amazon. Vsi trije so preživeli in so danes še vedno na cesti.
Proizvodnje v tujini
Spomladi leta 1963, se je pričela proizvodnja modela 1800 v tovarni Volvo Lundby, vendar so leta 1969 prenesli sistem stiskanja ogrodja iz Pressed Steel na Škotskem v Volvo Olofström. Premik domov sovpada tudi s spremembo imena za model P1800. Najprej je bil označen kot P1800 S, kasneje leta 1963, pa je bil znan zgolj kot 1800 S. Kratica S označuje Švedsko. V dolgi življenjski dobi tega kupeja, niso bile nikole narajene korenite spremembe, kar se tiče njegove uspešne zunanje linije. Posodobljene so bile le podrobnosti, na primer maska, letvice, kolesa in razpon barv. S tehničnega vidika, je model 1800 puščal v senci razvoj drugih modelov, saj je bil konstantno nadgrajen. Zavorni diski, močnejši motorji in elektronski vbrizg goriva so bile najbolj opazne spremembe. Leta 1971 je bila predstavljena nova različica ogrodja v modelu 1800 ES. Športna kombijska limuzina, ki ima razširjeno streho in nepremični zadnji del, z velikim steklom na prtljažnih vratih. GT in karavan v enem.
Kultni avto za film The Saint
Tudi Roger Moore je imel privlegij voziti model P1800 v drami, ki temelji na knjigi The Saint, napisal pa jo je Leslie Charteris. To je bila odlična PR poteza za Volvo. Producenti so iskali atraktiven športni avtomobil, ki bi bil primeren za gentelmana. Volvov model je bila prava izbira in mu danes še vedno včasih pravijo The Saintov avtomobil.
Svetovni rekorder s 4,5 milijona kilometri!
Oseba, ki lahko potrdi odličnost tega avtomobila, pa je Irv Gordon iz New Yorka, ki je z avtomobilom 1800 S, katerega je kupil leta 1966, prevozil že več kot 4.500.000 kilometrov. S tem avtomobilom je imetnik svetovni Guinnessovega rekorda, ki ga verjetno ne bo nikoli nihče presegel. Irv Gordon je preživel skupaj skoraj 12 let za volanom svojega avtomobila. Sedaj si prizadeva doseči 3.000.000 milj, to je približno 4.800.000 kilometrov. Z istim motorjem!
Brezčasni 50 letnik
Volvo P1800, ki je star 50 let, ni bil nikoli mišljen kot masovno serijsko proizvedeni avtomobil. Ta je bil in je še vedno zelo specializiran proizvod, ki pa je hkrati še vedno na dosegu navadnih ljudi, ki so želeli avtomobil, po izgledu podobnem Ferrariju, vendar stane in deluje kot Volvo: prijeteno, zanesljivo in ekonomično. P1800 je brezčasen, klasičen in športen na dobro uravnotežen način. Čestitke gredo ljudem kot so Gunnar Engellau in Helmer Petterson, ki sta se zavzemala pri Volvu za izdelavo avtomobila, Pelle-ju Petterson-u, ki je vodil model skozi dobre in slabe čase v obdobju dvanajstih let in vsem tistim, ki so danes lastniki modela 1800- resnično živega koščka Volvove zgodovine.
Prenova modela 1800 ni niti enostavna, niti poceni. Mnogi njegovi deli niso več na voljo, vendar lastniki lahko vseeno pričakujejo veliko prijetnih kilometrov za volanom tega okretnega in robustnega avtomobila, katerega vrednost v smislu podobe, ne more biti nikoli zares v celoti ocenjena.