Eden najbolj redkih, dragih in zanimivih bentleyev na svetu, Bentley 4 ¼ litre „Embricos“ special, je do septembra na ogled v Bentleyevi domači tovarni Crewe. Unikatni bentley je s svojo aerodinamično obliko vplival na vse povojne modele te znamke.
Bentley 4 1/4 litre je eden najdražjih avtomobilov te znamke in še vedno izjemno lep ter eleganten coupe
V tridesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bila zbnamka Bentley pod okriljem Rolls Roycea, so luksuzne grand tourerje izdelovali v tovarni Derby. Številni kupci so takrat šasije avtomobilov poslali znanim karoserijskim delavnicam, kot so Vanden Plas, H.J. Mulliner ali Park Ward, ki so zanje „skovali“ elegantne karoserije, nekateri, ki pa so živeli v predelih z bolj ravnimi in hitrostim naklonjenimi cestami, pa so bili željni eksperimentiranja z aerodinamiko. S podporo tovarne se je eden izmed takšnih lastnikov odločil raziskati možnosti aerodinamičnega oblikovanja Bentleyevega kupeja. Nastal je najbolj znan bentley tiste dobe.
André Embiricos je bil bogati grški dirkač, ki je živel v Parizu. Agent znamke Bentley mu je v Parizu pomagal vzpostaviti stik z oblikovalcem Georgesom Paulinom iz karoserijske delavnice Pourtout Carrossier. S Paulinovimi napotki je Pourtout izdelal zelo sloko, aerodinamično karoserijo za bentleya 4 ¼ litre. Oblika je bila videti, kot bi z njo želeli postavljati hitrostne rekorde ali pa vsaj zelo hitro potovati. V želji po nizki masi je bila karoserija izdelana iz duraluminija, aluminijeve zlitine, ki s časom trdi.
Padajoč zadnji del, poudarjen zadnji blatnik in velike okrogle luči še vedno ostajajo znamenje bentleyev
Embiricosov bentley je bil dovolj civiliziran za cestno rabo, a na dirkališču v Brooklandsu je v uri vožnje dosegel povprečno hitrost 184,5 km/h. Embricos je svojega unikatnega bentleya kasneje prodal H.S.F. Hayu, ki je z njim dirkal na treh povojnih dirkah 24 ur Le Mansa ter dosegel tudi šesto mesto leta 1949.
Embricosov bentley 4 1/4 litre je s svojo aerodinamično karoserijo spominjal na takratne bugattije, talbote in delahye
Čeprav je bil Embricosov Bentley unikat, je vzpodbudil tovarno Bentley, da je za bodoče modele pričela snovati bolj aerodinamične karoserije. Leta 1939 je bentleyev oblikovalec Ivan Everden skupaj S Paulinom zasnoval prototip na osnovi Mark V, imenovan Cornische. Žal je bil prototip še v Franciji, ko je izbruhnila druga svetovna vojna in avtomobil so uničili med bombardiranjem, ko je čakal na prevoz v Anglijo. Po vojni so znanja pridobljena s pomočjo Embricosovega bentleya prelili v eleganten model 1952 R Type Continental, katerega poteze danes odseva celo bentley continental GT coupe.
Richard Charlesworth, direktor Bentleyevih stikov s plemiškimi in VIP kupci ter vodja Bentleyeve zgodovinske zbirke, je komentiral: “V čast nam je, da lahko prvič razstavimo tega unikatnega bentleya po zaslugi radodarnega lastnika. Oblika bentleya 4 174 embricos je bila zelo napredna za tisti čas in njegovi geni so še danes vidni na novodobnih bentleyih. Veselimo se, da bomo našim obiskovalcem lahko pokazali ta poseben avtomobil, ki bo razstavljen tudi na bližajočem se tekmovanju elegantnih avtomobilov Windsor Castle Concours of Elegance.”
Aleksander Praper